Spyro Gyra

Fondato nel 1974 a Buffalo nello stato di New York dal saxofonista Jay Beckenstein, il gruppo degli Spyro Gyra ha rappresentato la band di riferimento della Fusion Music per oltre trent'anni. Gli Spyro Gyra nascono come gruppo strumentale da studio di registrazione, combinando elementi ritmici del soul, jazz, rhythm'n'blues, pop e rock con melodie gradevoli e grande spazio all'improvvisazione tipica del jazz. Jay Beckenstein con l'amico di sempre, il tastierista Jeremy Wall, decide di allargare il gruppo a musicisti delle scene jazz rock di New York, per lanciare la Band alla realizzazione del primo album nel 1976, Spyro Gyra, con l'etichetta indipendente Amherst Record. La squadra è completata da Chet Catallo alla chitarra, Davis Wolford basso, Eli Konikoff batteria e Gerardo Velez percussioni. Il successo giunge immediato. La Band, che assume il nome da un'alga marina, Spirogira, nota come "I capelli delle Naiadi", si impone all'attenzione del pubblico, al gruppo si aggiunge il tastierista Tom Schumann e, nel 1978, gli Spyro Gyra firmano il contratto con la MCA Records, dando il via ad una partnership che contribuirà a portare la band di Buffalo nella leggenda della jazz fusion internazionale. Nel 1979 viene pubblicato Morning Dance, la cui title track rimarrà nelle classifiche specializzate per anni e che frutterà al gruppo un disco di platino. A seguire Catching The Sun, Freetime, Carnaval, Incognito, album straordinari, densi di ritmo, nei quali convivono il jazz ed i ritmi latini, la musica nera ed il pop easy listening. Gli Spyro Gyra propongono un laboratorio musicale, transitano tra le fila i migliori musicisti della piazza fusion, dal vibrafonista Dave Samuels al chitarrista Julio Fernandez, dal bassista Oscar Cartaya ai percussionisti Rubens Bassini e Cyro Baptista. Nel 1984 realizzano il primo live Access alla Areas, confermando le straordinarie qualità strumentali dei singoli componenti, esplicitate nel brano Latin Streets, brano inedito di grande energia. Il sodalizio con MCA Records si chiude nel 1989 e nel 1990 gli Spyro Gyra firmano per l'etichetta GRP Records di Dave Grusin e Larry Rosen. La collaborazione durerà sette anni, il gruppo esplorerà timbriche più jazzate, vengono pubblicati dischi sempre di grande successo quali Three Wishes, 20/20, Dreams Beyond Control ed il live Road Scholars, uno dei migliori cd di fusion mai prodotti, con arrangiamenti trascinanti, passionali ed esplosivi come la versione di Shaker Song e South American Sojourn. Nel 1999 il gruppo abbandona GRP ed imbocca la via della New Age, incidendo per la Windham Hill Records l'album Got The Magic. E'un flop disastroso. Le atmosfere ovattate poco si addicono a musicisti del calibro degli Spyro Gyra che ritrovano il senno firmando un contratto con l'etichetta Heads Up International e tornano agli antichi splendori ripercorrendo la via maestra della containazione ritmica in chiave latina. Ecco allora la pubblicazione di Modern Times, Original Cinema, The Deep End. Dopo oltre trent'anni di carriera gli Spyro Gyra non perdono la grinta e la voglia di stare insieme, come una vera squadra, come siamo noi biancorossi, dai nostri fratelli maggiori in serie B all'ultimo dei bimbi. E' una musica positiva, energica, solare, vivamente consigliata prima di affrontare una giornata di lavoro. O per sognare. Spazi aperti, viaggi, la vita. Seguite gli Spyro Gyra, seguite i loro sentieri latini, carburante per l'anima
                         Marco Caccianiga